雨林灵修 撒母耳记上4：1-11 

经文：以色列人出去与非利士人打仗，安营在以便以谢。非利士人安营在亚弗。非利士人向以色列人摆阵。两军交战的时候，以色列人败在非利士人面前。非利士人在战场上杀了他们的军兵约有四千人。百姓回到营里，以色列的长老说，耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？我们不如将耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来，好在我们中间救我们脱离敌人的手。于是百姓打发人到示罗，从那里将坐在二基路伯上万军之耶和华的约柜抬来。以利的两个儿子何弗尼，非尼哈与神的约柜同来。耶和华的约柜到了营中，以色列众人就大声欢呼，地便震动。非利士人听见欢呼的声音，就说，在希伯来人营里大声欢呼，是什么缘故呢？随后就知道耶和华的约柜到了营中。非利士人就惧怕起来，说，有神到了他们营中。又说，我们有祸了。向来不曾有这样的事。我们有祸了。谁能救我们脱离这些大能之神的手呢？从前在旷野用各样灾殃击打埃及人的，就是这些神。非利士人哪，你们要刚强，要作大丈夫，免得作希伯来人的奴仆，如同他们作你们的奴仆一样。你们要作大丈夫，与他们争战。非利士人和以色列人打仗，以色列人败了，各向各家奔逃，被杀的人甚多，以色列的步兵仆倒了三万。神的约柜被掳去，以利的两个儿子何弗尼，非尼哈也都被杀了。

第四章应验了上帝对以利家的咒诅，以利的两个儿子以祭司的身份将约柜送到战场上去，结果二人都被非利士人所杀，连约柜也被掳去了。消息传回来到以利耳中，本来已经年老体虚的以利大受刺激，当场往后跌倒，在门旁折断颈项而死。以利的儿媳妇菲尼哈的妻子已经快到产期，听见噩耗动了胎气，生下一个男婴后死于难产。所有人都看得出这是上帝的惩罚临到这一家人，上帝说的话绝对不落空，不管是赐福还是降灾，都会完全应验，有时候发生得出乎意料的快，有时候却要等很多年甚至好几代，神有祂完美的时间表。

以色列人经常需要与非利士人打仗，非利士族人数众多、饶勇善战，以色列人当初不听上帝的吩咐除灭他们，现在他们成为以色列最大的祸患之一。这时以色列人又与非利士人争战起来，以色列人被他们打败了，在旧约里每当以色列人打不过外族人的时候，其唯一原因就是上帝没有与他们同在。本来打了败仗最应该做的事情是反省自己是否得罪了神，但他们想着只要将约柜抬过来，我们就可以获胜了。确实约柜代表神的同在，但是约柜不是神本身，如果人的心已经远离上帝，即使把约柜抬到身边也不会得到神的祝福。但是以色列人不明白，他们已经远离立约的神，只将约柜当作偶像。

因为前方打败仗，要求将约柜抬去助阵，以利的两个儿子就以祭司的身份将约柜抬过去。他们二人平时胡作非为、生活败坏堕落，以利知道，以色列人都知道，但还是让他们抬神的约柜，可见当时以色列人上上下下对神已经没有敬畏之心，宗教信仰对他们来说只剩下外在的物件和仪式。他们不在乎神的圣洁，不看重神的心意，以为只要把约柜抬过来耶和华就会乖乖帮助他们打赢非利士人，所以当约柜抵达军营时以色列众人同时大声欢呼，连地都震动。此时他们军心大振，信心满满，就像很多成功神学的教会，他们经常在聚会的时候同声欢呼、宣告得胜，一副信心大到可以移山的样子，但是我们生命中的得胜是上帝的作为，不是人的声量大、信心强就能得胜的。我们的信心当然很重要，问题是信心建立在谁的身上？当时以色列人的信心是建立在约柜身上，那是一个木柜，如果离了神，信心再大也不能靠一个木柜取胜；现在很多基督徒的信心则是建立在高昂的情绪上，他们以为只要靠自己想出来的一套方法就能让上帝服务自己，他们的信心不是建立在至高的神身上，而是建立在自以为聪明的方法上。

结果如何呢？结果非利士人确实是被他们的叫喊声吓到了，通常以色列的仇敌被吓倒以后就会溃败，但是这次非利士人却说你们要刚强做大丈夫，绝对不能输，我们是没有退路的，要么我们奴役他们，要么他们奴役我们，所以我们一定要勇敢地去与他们争战。这番话好熟悉，很像约书亚带领以色列人进迦南地的时候说的话。但是非利士人是很抵挡耶和华的人，他们哪来这么大的勇气呢？我相信他们有着神所赐的力量，因为神要使用他们来惩罚以利的儿子和所有以色列人。结果以色列人还是大败，被杀的步兵就有三万，包括以利的两个儿子也一同被杀。

为什么神要容许拜偶像的非利士人胜过祂的子民呢？难道神不在乎祂自己的名？难道祂不再爱以色列人了？当然不是，首先神要显明祂的公义，祂要降灾给以利一家、除灭以利的两个恶儿子、警告以色列人对祂的远离。同时我觉得神也要给以色列人破除偶像，让他们不要以为依靠约柜就能得胜，神看重的是祂子民对祂的敬畏和顺服，真正的敬畏与顺服不是只在有需要时抬出约柜，而是平时就要遵行神的律例典章，作讨神喜悦的事情。